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RECURSO FORESTAL

DESCRIPCION DE LOS PRODUCTOS FORESTALES NO MADERABLES

ÁRBOL DE LA QUINA O CASCARILLA (Cevallos Pollito, P.)

Género y Especie: Chinchona officinalis
Familia: RUBIACEAS
Parte Empleada: corteza, madera


Las especies del género Chinchona son consideradas universalmente como salvadoras de la humanidad de las fiebres recurrentes o malaria y su uso se reporta oficialmente desde 1649, siendo los jesuitas quienes informaron por primera vez a Europa de sus propiedades terapéuticas; se utilizó marcadamente durante las dos últimas guerras mundiales en las cuales se pagaba un buen precio por ellas.

El árbol de la ‘quina’ representa la riqueza del recurso vegetal del Perú y se le encuentra simbolizado en el Escudo Nacional.

Distribución: Se distribuye en ambas vertientes de la Cordillera de los Andes, desde Colombia, Ecuador, Perú, hasta Bolivia. En el Perú en los departamentos de Amazonas, Cajamarca, Piura, Lambayeque, San Martín, Huanuco, Pasco, Junín, Madre de dios y Puno, entre los 1,000 y 3,150 m.s.n.m

Descripción botánica: La chinchona officinalis es un árbol de 11 a 15 m de alto con fuste cilíndrico, de 30 a 40 cm de diámetro; ramificación simpodial; con copa globosa irregular, bastante densa. La corteza externa es de color marrón oscuro, ligeramente fisurada y desprende pequeñas placas en forma irregular. Las hojas son simples, opuestas y decusadas, de forma elíptico-ovada; hojas de 8 a 27 cm de largo y 7 a 18 cm de ancho. Las flores se encuentran en penículas terminales de 20 a 25 cm de longitud, son hermafroditas, actinomorfas; la corola es blanca-roja. Los frutos son cápsulas de color marrón oscuro, de forma elípsoide, dehiscente. Las semillas son fusiformes, redondeada por un ala membranosa.

Aspectos Ecológicos: El árbol de la quina requiere de climas cálidos, húmedos, con precipitaciones abundantes y persistentes y nubosidad casi todo el año. Soporta temperaturas bajas de hasta 6.5ºC y altas hasta 25ºC y precipitaciones desde 790 mm hasta 1,970 mm. Las variaciones de temperatura y precipitación están en función de la altitud y latitud. Las zonas altas con topografía ondulada y empinada son las que influyen significativamente en el microclima.

Los suelos donde se encuentran estas especies se clasifican como coluviales y aluviales. Suelos de profundidad media a muy profundos; de textura media a pesada y arcillosos; de reacción ácida a neutra.

Se establecen en topografías onduladas con escasa área suave, generalmente en laderas de valles interandinos; y en zonas dominantemente empinadas, por lo general los bordes y parte superior de las laderas que enmarcan dichos valles.

El género Chinchona en el Perú se puede encontrar en 17 zonas de vida de acuerdo a ONERN:

  • bosque húmedo – Tropical (bh-T)
  • bosque húmedo - Premontano Tropical (bh-PT)
  • bosque húmedo - Montano Bajo Tropical (bh-MBT)
  • bosque húmedo - Montano Tropical (bh-MT)
  • bosque húmedo - Montano Bajo Subtropical (bh-MBS)
  • bosque muy húmedo - Premontano Tropical (bmh-PT)
  • bosque muy húmedo - Subtropical (bmh-S)
  • bosque muy húmedo - Montano Bajo Tropical (bmh-MBT)
  • bosque seco - Tropical (bs-T)
  • bosque seco - Premontano Tropical (bs-PT)
  • bosque muy seco - Tropical (bms-T)
  • bosque seco - Montano Bajo Tropical (bs-MBT)
  • bosque pluvial – Montano Bajo Tropical (bp-MBT)
  • bosque pluvial – Montano Tropical (bp – MT)
  • bosque pluvial – Montano Subtropical (bp-MS)
  • bosque pluvial – Montano Bajo Subtropical (bp-MBS)
  • bosque pluvial – Subtropical (bp-S)

Las especies del género Chinchona se pueden encontrar asociadas con espcies vegetales ocmo: Romerillo, cedro de altura, nogal, tornillo, pisonay, moenas, bolaina, guayacán, zarzamora, entre otras.

Usos: El género Chinchona comprende varias especies que se llaman vulgarmente “cascarilla”, casi todas contienen quinina, alcaloide de propiedades antifebrífugas.

La Chinchona es considerada como maderable, siendo de buena calidad para tablas y mueblería; no se raja ni se descompone fácilmente en el campo. La madera es de color rosado, es flexible, ideal para ebanistería.